Канада пострадала от «никогда ранее не виданного» сезона лесных пожаров

Ученые, анализируя данные о сезоне лесных пожаров в Канаде в этом году, столкнулись с беспрецедентными масштабами. Сезон был охарактеризован как «никогда ранее не виданный», «исключительный по масштабу и продолжительности» и имеющий «огромные долгосрочные последствия». Было сожжено рекордные 18 миллионов гектаров (70 000 квадратных миль) в результате 6400 пожаров, эвакуировано более 200 000 человек. Специалист по лесным пожарам Natural Resources Canada Ян Буланже назвал это «впечатляющим сигналом к действию».

В особенно сильно пострадавшем Квебеке пожары нанесли катастрофический ущерб. В еловых лесах Абитиби-Темискаминга, где огонь бушевал с июня, остался лишь выжженный ландшафт. Профессор лесной экологии Максанс Мартин отмечает, что у молодых деревьев не было времени сформировать шишки, что ставит под вопрос естественное восстановление леса. По его оценкам, при сохранении текущей тенденции к 2100 году может быть потеряна до трети бореальных лесов Квебека.

Пожары в бореальных лесах, крупнейшем массиве дикой природы на планете, подпитываются более жаркими и сухими условиями, вызванными изменением климата. При этом они сами выделяют огромное количество парниковых газов, создавая порочный круг. В этом году выбросы от пожаров в Канаде достигли рекордных 473 мегатонн, что более чем в три раза превышает предыдущий рекорд. Особенность северных лесов — они выделяют в 10–20 раз больше углерода на единицу сожженной площади, чем другие экосистемы. Пожары здесь могут тлеть в толстом слое гумуса месяцами, полностью прекращаясь лишь со снегом.