Спасение исчезающих лесов иракского Курдистана

В питомнике растений в автономном регионе Курдистан на севере Ирака сотни саженцев сосны, эвкалипта, оливы и граната растут под навесами, защищающими их от палящего летнего солнца. Этот питомник в Сарчинаре в курдском городе Сулеймания — часть усилий по борьбе с разрушительными последствиями обезлесения в регионе. По словам Ньяз Ибрагим из Всемирной продовольственной программы ООН (ВПП), за 70 лет в Курдистане было потеряно почти 50% лесов. Она связывает эти потери с «нехваткой воды, повышением температур, нерегулярным уменьшением количества осадков, а также пожарами». Утрата катастрофична, поскольку на регион Курдистан приходится 90% лесов Ирака, который входит в число стран, наиболее пострадавших в мире от изменения климата и опустынивания.

Основными причинами являются незаконные вырубки и лесные пожары, усиленные летними засухами, а также военные операции на северной границе Ирака. В питомнике, старейшем в Ираке, выращивают около 40 сортов деревьев, включая сосны, кипарисы, можжевельники и дубы — эмблематичное дерево курдского леса. Инженер-агроном Рава Абдулкадер отметила, что изменение климата влияет на развитие растений, поэтому приоритет отдается деревьям, которые могут выдерживать высокие температуры и потребляют меньше воды.

При поддержке ВПП в питомнике были установлены микросетки для защиты от солнца, что ускоряет рост и минимизирует испарение. Проект помог увеличить годовое производство Сарчинара с 250 000 саженцев до начала его реализации в конце 2022 года до 1,5 миллиона в 2024 году. ВПП намерена за пять лет поддержать посадку 38 миллионов деревьев на площади более 61 000 гектаров в Курдистане и сохранение 65 000 лесных гектаров. По официальным данным, с 1957 по 2015 год было потеряно более 600 000 гектаров леса, а за последние 14 лет пожарами было охвачено около 290 000 гектаров. Директор лесного управления министерства сельского хозяйства Курдистана Халкаут Исмаил заявил, что пожары «вспыхивают в основном во время летней засухи... и, прежде всего, из-за небрежности граждан», добавив, что незаконные рубки в 1990-х годах также внесли значительный вклад в сокращение лесов.

В других частях Курдистана леса стали побочным ущербом от боевых действий между турецкой армией и боевиками Рабочей партии Курдистана (РПК). Исследователь Вим Звейненбург из голландской группы PAX сообщил, что Турция создала в иракском Курдистане более 40 военных постов и баз, проложила десятки километров дорог через лесные массивы и расчистила лес вокруг своих баз. Он отметил, что снижение контроля за лесами из-за конфликта и перемещения населения, а также рост температур и засухи «создают благодатную почву для лесных пожаров», которые могут быть как результатом естественных причин, так и бомбардировок. Камаран Осман из организации Community Peacemaker Teams добавил, что люди не могут тушить пожары в зонах бомбардировок из-за страха стать их жертвами.

Власти работают над созданием новых лесов и увеличением производства в питомниках, несмотря на нехватку человеческих и финансовых ресурсов. В столице региона Эрбиле кампания местных организаций по посадке 1 миллиона дубов с 2021 года уже привела к высадке 300 000 деревьев. Менеджер проекта Гашбин Идрис Али заявил: «Изменение климата происходит, и мы не можем его остановить. Но мы должны адаптироваться к нему». Дуб был выбран потому, что ему «нужно меньше воды». За ростом дерева следят четыре-пять лет, после чего оно может жить сотни лет.