Раскрывая тайну "красных спрайтов" — высотных молний над Гималаями

Ночью 19 мая 2022 года два китайских астрофотографа, Энджел Ан и Шучанг Донг, зафиксировали над Гималаями впечатляющее зрелище — более ста высотных электрических разрядов, известных как красные спрайты. Наблюдения велись с южной части Тибетского нагорья, близ священного озера Пумоюнцо.

Это событие привлекло внимание учёных. Исследование, опубликованное в журнале Advances in Atmospheric Sciences группой профессора Гаопенга Лу из Научно-технического университета Китая, объяснило природу этого явления. Анализ показал, что спрайты были вызваны мощными положительными разрядами "облако-земля" в пределах масштабной мезомасштабной конвективной системы. Это указывает на то, что грозы в Гималайском регионе способны порождать одни из самых сложных и интенсивных электрических разрядов в верхних слоях атмосферы на Земле.

Для анализа данных, не имевших точных временных меток, команда разработала инновационный метод синхронизации видео по траекториям спутников и положению звёзд. Это позволило точно связать спрайты с их "родительскими" молниями. Разряды произошли в стратиформных областях осадков мезомасштабного конвективного комплекса, простиравшегося от равнин Ганга до южных предгорий Тибета. Данное событие стало рекордным по количеству спрайтов от одной грозы в Южной Азии, что говорит о высоком потенциале таких штормов к генерации сложных разрядных структур, способных влиять на процессы атмосферного взаимодействия.