Ущерб климату от растущего космического туризма требует срочного смягчения

Исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL), Кембриджского университета и Массачусетского технологического института (MIT) с помощью 3D-моделирования изучили влияние запусков ракет и возвращения аппаратов в атмосферу в 2019 году, а также сценарии развития космического туризма на основе недавней "гонки миллиардеров". Они обнаружили, что частицы сажи (black carbon), выбрасываемые ракетами, почти в 500 раз эффективнее удерживают тепло в атмосфере, чем все другие наземные и авиационные источники сажи вместе взятые, что усиливает парниковый эффект.

Хотя текущие потери общего озона из-за ракет невелики, прогнозируемый рост космического туризма указывает на потенциальное истощение озонового слоя в верхней стратосфере над Арктикой весной. Это связано с тем, что загрязняющие вещества от твердотопливных ракет и нагрев при возвращении космических кораблей и обломков особенно вредны для стратосферного озона.

Как отметил соавтор исследования доктор Элойз Марэ (UCL): "Сравнивать влияние запусков ракет с выбросами парниковых газов и загрязнителей от авиационной промышленности, как это часто делается, ошибочно. Частицы сажи от ракет оказывают гораздо большее влияние на климат... Нам нужно обсуждение среди экспертов о лучшей стратегии регулирования этой быстрорастущей индустрии". Моделирование показало, что потепление из-за сажи от ракет за десятилетие составляет 3.9 мВт/м², но оно более чем удваивается (7.9 мВт/м²) всего за три года дополнительных запусков для космического туризма.

Исследователи предупреждают, что при сценарии ежедневных или еженедельных туристических запусков воздействие на стратосферный озоновый слой может подорвать его восстановление, достигнутое после успешной реализации Монреальского протокола. Удар приходится именно на верхнюю стратосферу — единственную область с сильным восстановлением озона. Ученые призывают начать диалог о регулировании экологического воздействия индустрии космических запусков уже сейчас.