Экологические проблемы растут по мере старта космического туризма

Ракетные запуски для космического туризма, такие как полёт Ричарда Брэнсона на корабле Virgin Galactic, привлекают растущую критику из-за своего углеродного следа. В то время как текущее количество запусков незначительно, учёные обеспокоены долгосрочным воздействием на окружающую среду, особенно на озоновый слой в верхних слоях атмосферы, по мере ожидаемого роста отрасли.

Анализ показывает, что выбросы Virgin Galactic составляют около 4.5 тонн CO₂ на пассажира за шестиместный полёт, что эквивалентно кругосветному путешествию на автомобиле и вдвое превышает рекомендованный индивидуальный годовой углеродный бюджет для целей Парижского соглашения. Корабль SpaceShipTwo сжигает синтетическую резину в закиси азота, выбрасывая сажу в верхнюю стратосферу (30-50 км), где частицы могут влиять на климат и разрушать озоновый слой.

"Проблема здесь действительно в непропорциональном воздействии", — заявил атмосферный учёный Дарин Тухи. Ракета New Shepard компании Blue Origin, использующая более чистые жидкий водород и кислород, по приблизительным расчётам, наносит в 100 раз меньше ущерба озону. Однако орбитальные запуски, такие как предстоящая миссия SpaceX на ракете Falcon 9, имеют гораздо больший углеродный след, эквивалентный 395 трансатлантическим перелётам.