Геологи разработали методику оценки состояния коралловых рифов из космоса

Учёные из Сиднейского университета после более чем 10 лет наблюдений за Большим Барьерным рифом разработали методику, позволяющую с помощью спутников оценивать состояние коралловых рифов. Ключом к решению стали песчаные апроны — отложения песка вдоль берега лагун, повсеместно встречающиеся в коралловых рифах. Оказалось, что они дают надёжную оценку роста рифов и скорости карбонатной седиментации, что является ключевым показателем их общего здоровья.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, также выявило тревожную тенденцию: современная карбонатная продуктивность в южной части Большого Барьерного рифа вдвое ниже, чем за тысячи лет формирования песчаных апронов. Это указывает на влияние изменения климата. Песчаные апроны формируются, когда волны и течения с гребней рифов переносят осадок, который накапливается в лагунах. Их объём, измеренный по спутниковым снимкам для 21 рифа, коррелирует с продуктивностью карбонатных отложений.

«Если мы поймём эволюцию песчаных апронов в каждом рифе с течением времени, мы сможем использовать эти данные для управления коралловыми рифами и подготовки к изменению климата», — отметила руководитель исследования, доцент Ана Вила-Консехо. Она также подчеркнула, что сравнение современных данных с фоновой скоростью продуктивности за последние 8000 лет показывает снижение на 50%, что является серьёзным поводом для беспокойства.