Проблемы коррупции и безопасности подпитывают торговлю прошлым Ирака

На аукционном сайте liveauctioneers.com торги за шумерскую глиняную табличку с клинописью стартуют с 550 фунтов ($750). Объект весом 70 грамм, указанный как "собственность джентльмена из Западного Сассекса, Великобритания", сопровождается экспертными письмами о происхождении. Однако история владения подобными артефактами часто сомнительна: они могут быть не унаследованы, а переданы контрабандистами и посредниками.

Расцвет торговли разграбленными древностями — серьёзная проблема для Ирака, где распространена коррупция, а археологические памятники плохо охраняются. Лейт Маджид Хусейн, директор Иракского государственного совета по древностям и наследию, отмечает, что на местах раскопок трафикеры занимаются «случайными раскопками». Охрана объектов сталкивается с угрозами вооружённых групп. Нехватка ресурсов для защиты усугубляется другими приоритетами в стране, где около 27% населения живёт за чертой бедности.

Украденные артефакты контрабандой вывозятся через южные болота или западную пустыню в соседние страны. По словам источника в правительстве, доходы от этого бизнеса питают криминальные сети. Коррупция также играет роль: по рейтингу Transparency International Ирак занимает 160-е место из 180. Даже «Исламское государство» (запрещено в РФ) получало доход от торговли древностями, который, по отчёту 2020 года, составлял около $20 млн в 2015 году. Несмотря на недавнее возвращение США Ираку 17 000 артефактов, проблема остаётся, поскольку, как считает источник, соседние государства потворствуют контрабанде.