Нашествие жуков-короедов способствует потеплению в Канаде, говорится в исследовании

Исследование показало, что массовое нашествие крошечных жуков-короедов, привлечённых потеплением, в леса западной Канады и их уничтожение деревьев приводят к дальнейшему локальному повышению температуры. Прожорливая популяция горного соснового лубоеда (Dendroctonus ponderosae) захватила около 170 000 км² — пятую часть лесных площадей провинции Британская Колумбия.

Жуки откладывают яйца под кору сосен, одновременно впрыскивая грибок, который защищает их потомство, но убивает дерево, чему также способствуют питающиеся его внутренними тканями личинки. Гибель деревьев приводит к потере охлаждающего эффекта от транспирации (испарения воды листьями), аналогичного человеческому потению. Учёные зафиксировали соответствующее повышение летних температур в пострадавших районах примерно на 1 °C.

Это повышение температуры может быть достаточно значительным, чтобы вызвать дальнейшие изменения в региональном климате, включая циркуляцию воздушных масс, облачность и осадки. Исследователи подчёркивают, что эффекты изменения климата каскадируют: именно потепление позволило популяции жука резко увеличиться. Нынешняя вспышка является одним из крупнейших зарегистрированных экологических нарушений в Канаде, а аналогичные процессы наблюдаются и в западных штатах США.