Понюхать изменение климата

В понедельник миллионы жителей Нью-Йорка и Нью-Джерси узнали, как пахнет изменение климата, по крайней мере, один из его ароматов. Дым от пожара в сосновых лесах южного Нью-Джерси накрыл регион, создав смог и сильный запах влажной горелой древесины. Подобные пожары становятся всё более частыми из-за ухудшения состояния сосновых лесов.

Популяция южного соснового лубоеда, Dendroctonus frontalis, за последнее десятилетие значительно выросла. Ранее эти насекомые были ограничены более южными районами, где зимой случались сильные морозы. Однако более тёплые зимы последних лет позволили им распространиться на север, убивая множество сосен и оставляя сухостой — идеальные условия для лесных пожаров. Леса, уже ослабленные инвазивным вредителем — непарным шелкопрядом (Lymantria dispar), поражающим дубы, были дополнительно повреждены.

Сухая погода последних недель привела к возгоранию в Уортонском государственном лесу в воскресенье. Раздуваемый сильным ветром, пожар охватил более двух квадратных миль. Шлейфы дыма распространились по нескольким штатам Средней Атлантики, оставаясь в нижних слоях атмосферы из-за температурной инверсии. В результате более 16 миллионов человек наблюдали смог и ощущали запах гари. Официальное предупреждение о качестве воздуха было распространено на 20 округов.

Холодная погода прошедшей зимы может замедлить продвижение жука на север на год или два, но если проблема изменения климата не будет решена, ареал вредителя продолжит расширяться, создавая условия для новых пожаров.