Обнаружена идеально сохранившаяся кожа динозавра в Корее

Палеонтологи из Университета Колорадо в Денвере и их коллеги из Кореи и Китая обнаружили на юге Кореи, недалеко от города Чинджу, отпечатки крошечных следов динозавра с исключительно хорошо сохранившимися следами кожи. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, описывает эти отпечатки как первые в истории, на всей поверхности которых запечатлены идеальные кожные узоры.

Эта находка чрезвычайно важна, поскольку остатки мягких тканей, таких как кожа, встречаются крайне редко — менее чем в 1% случаев обнаружения следов. Следы принадлежат самому маленькому из известных тероподов — Minisauripus. Их длина составляет всего 2,5 см (один дюйм). Это десятое местонахождение следов Minisauripus, но первое, где обнаружены отпечатки кожи.

"Следы были оставлены на очень тонком слое мелкой грязи, толщиной всего около миллиметра", — пояснил профессор Мартин Локли. Когда динозавр размером с черного дрозда наступил на эту липкую поверхность, текстура кожи его стопы отпечаталась идеально. Следы были быстро и аккуратно покрыты новым слоем ила, что и обеспечило их сохранность. Рядом также найдены отпечатки капель дождя, что помогло восстановить последовательность событий.

Текстура кожи напоминает среднезернистую наждачную бумагу, с чешуйками диаметром всего 0,3–0,5 мм, расположенными в идеальном порядке, как в хорошо сотканной ткани. Узор аналогичен узору на коже более крупных тероподов, но чешуйки у них были значительно больше. При этом у гигантских бронтозавров чешуи достигали 2–3 см в диаметре. Узор же Minisauripus выглядит как уменьшенная, но не деформированная версия кожи его более крупных родственников.