Как изменение климата ослабляет «иммунную систему» кораллов

Исследователи из Университета штата Огайо и их коллеги впервые продемонстрировали, как два отдельных эффекта изменения климата — потепление и закисление океана — объединяются, дестабилизируя микробные сообщества кораллов. Это нарушает баланс их естественного микробиома, что открывает путь для чрезмерного размножения вредоносных бактерий в слизи и тканях кораллов.

Микробы, живущие в и на теле кораллов, выполняют иммуноподобную функцию, защищая их от патогенов. Цель исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE, — помочь направить усилия по сохранению кораллов в преддверии ожидаемого к концу века роста температуры и кислотности океана, прогнозируемого Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC). Учет состояния микробных сообществ важен для определения наиболее устойчивых популяций.

«То, что мы считаем кораллом, на самом деле представляет собой животное-хозяина, симбиотические водоросли и симбиотические микробы, живущие вместе. Мы больше не рассматриваем коралл как симбиоз двух организмов, а как симбиоз трёх организмов — то, что мы называем голобионтом», — пояснила профессор наук о Земле Андреа Гроттоли. Команда подвергла два широко распространенных вида — ветвистый коралл Acropora millepora (олений рог) и волнистый Turbinaria reniformis (желтый свиток) — воздействию роста температуры с 26,5 °C до 29 °C и повышению кислотности воды на 80% в течение 24 дней. Более устойчивый к температуре желтый свиток сохранил стабильный микробиом и не обесцветился. Чувствительный же олений рог показал снижение микробного разнообразия, увеличение популяций потенциально патогенных бактерий (Sphingomonas, Pseudomonas), обесцвечивание и общее ухудшение здоровья.