Спутниковые данные NASA помогают оценить здоровье коралловых рифов Флориды

Данные спутников NASA были использованы для мониторинга здоровья коралловых рифов Флориды в рамках полевого исследования, завершенного в августе и сентябре этого года. Этот проект стал первой комплексной оценкой устойчивости рифов вдоль всего Национального морского заповедника протяженностью около 300 миль от округа Мартин до Драй-Тортугас в архипелаге Флорида-Кис.

На почти 175 участках дайверы фиксировали количество и виды кораллов, а также степень обесцвечивания — процесса, при котором кораллы белеют из-за гибели живущих в них симбиотических водорослей. Данные спектрорадиометра MODIS на спутниках Terra и Aqua предоставили точную информацию о температуре поверхности моря для выявления уязвимых зон и измерения кумулятивного теплового воздействия за несколько недель. Также использовалась глобальная карта коралловых рифов Millennium Coral Reef Map на основе Landsat, разделяющая рифы Флориды на около 70 зон.

«Снимки MODIS полезны, поскольку они предоставляют больше деталей, чем традиционные спутники, позволяя нам обнаруживать условия в масштабе сотен метров — размера отдельных рифов», — отметил Кристофер Мозес из Университета Южной Флориды.

Анализ данных в ближайшие месяцы позволит ученым определить факторы, включая генетические, которые делают некоторые кораллы устойчивыми к неблагоприятным условиям и обесцвечиванию. Это поможет смоделировать благоприятные условия в других районах. Климатические условия, особенно температура моря, являются ключевым фактором здоровья рифов. Во время сильного Эль-Ниньо 1998 года из-за массового обесцвечивания погибло около 30% кораллов у Флорида-Кис. Другие стрессоры включают повышение уровня моря, загрязнение и деятельность человека.

Исследователи отмечают, что до одной пятой коралловых рифов мира уже уничтожено. Программы, подобные Florida Reef Resilience Program, объединяют ученых и сообщества для разработки стратегий по улучшению здоровья рифов. Продолжение мониторинга с помощью спутниковых данных NASA поможет минимизировать воздействие климата и человека на эти жизненно важные экосистемы.