Новые климатические прогнозы рисуют мрачное будущее для тропических коралловых рифов

Новые климатические модели показывают, что повышение содержания углекислого газа в атмосфере и рост температуры моря, вероятно, увеличат частоту и тяжесть вспышек болезней кораллов. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством учёных из Корнеллского университета, опубликовавшая результаты в журнале Nature Climate Change.

Сохранение коралловых рифов критически важно для поддержания биоразнообразия океанов и средств к существованию 500 миллионов человек. Рифы также важны для глобальной экономики: по оценкам NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), их ежегодная стоимость составляет около $30 млрд. Новые модели впервые исследуют, как ожидаемые изменения климата повлияют на риск заболеваний среди морских организмов, и сравнивают прогнозы по болезням с более широко известным воздействием обесцвечивания кораллов.

«Тёплые условия повышают восприимчивость кораллов к патогенам, вызывающим болезни, а также увеличивают численность и вирулентность патогенов», — отметил ведущий автор исследования Джеффри Мейнард. Климатический стресс усугубляет нагрузку от деятельности человека, такой как загрязнение, осадконакопление из-за прибрежной застройки и перелов рыбы. Команда создала глобальные карты риска заболеваний, которые менеджеры рифов и политики могут использовать для целевых действий. «Это первая попытка спрогнозировать эффекты синергизма между климатическими и антропогенными стрессорами в отношении риска коралловых болезней», — добавил старший автор работы Дрю Харвелл.

Учёные подчёркивают, что будущее влияние болезней на состав и состояние рифовых сообществ недооценивалось. Во многих районах болезни вызывают большую смертность кораллов, чем обесцвечивание, поэтому исследователи предлагают внедрить системы раннего предупреждения в планы реагирования. «Для их разработки необходимо расширить текущий ограниченный набор инструментов, прогнозирующих условия, способствующие вспышкам. Эта статья — начало работы в этом направлении», — заключил Мейнард.