Дрейф врозь: Новое исследование объясняет движущую силу континентального дрейфа

Исследователи из Китая предложили новую динамическую модель, объясняющую движущие силы дрейфа континентальных плит. Команда в составе доктора Ляна Гуанхэ из Китайской академии наук и профессора Ян Вэйжаня из Китайского университета геонаук утверждает, что основной движущей силой является гравитационное скольжение континентальной коры по поверхности Мохо, подпитываемое восходящим потоком горячей мантии. Эта модель способна объяснить давние загадки Атлантики, включая её более широкое раскрытие на юге и наличие линейных хребтов с континентальными фрагментами.

Новая модель бросает вызов классическому представлению Альфреда Вегенера о движущих силах дрейфа. Согласно расчётам на основе данных глубокого сейсмического профилирования, континентальная плита, благодаря большей толщине своей коры, под действием собственного веса соскальзывает по наклонной поверхности Мохо, которая формируется из-за подъёма мантии. Это самоподдерживающийся процесс: движение плит вызывает дальнейший подъём мантии и увеличение уклона. Реконструкция раскрытия Южной Атлантики показала, что гравитационная сила скольжения для Африканской плиты на юге была больше, чем в центральной части, что и привело к более быстрому и широкому раскрытию океана в этом регионе.

«В то время как Вегенер был прав насчёт дрейфа континентов, он ошибался насчёт движущей силы. Новое объяснение, предлагаемое нашей моделью, кардинально изменит то, как люди понимают движение плит на Земле», — заявляет доктор Лян Гуанхэ. Модель также даёт объяснение происхождению линейных хребтов в Атлантике — это растянутые и расколовшиеся фрагменты начальных континентальных блоков — и может быть применена к другим процессам, таким как движение Индии на север. Исследование опубликовано в журнале Earth Science Frontiers.