Компост может превратить сельскохозяйственные почвы в поглотитель углерода, защищая от изменения климата

Применение органических удобрений, таких как компост, на сельскохозяйственных землях может увеличить количество углерода, хранящегося в этих почвах, и внести значительный вклад в сокращение выбросов парниковых газов. К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в специальном выпуске журнала Waste Management & Research.

Секвестрация углерода в почве признана Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) и Европейской комиссией одной из возможных мер по смягчению выбросов парниковых газов. Оценки показывают, что если 20% площади сельхозземель в ЕС использовать в качестве поглотителя углерода, это могло бы составить около 8.6% от общей цели ЕС по сокращению выбросов.

Однако реализация этого потенциала осложняется тем, что промышленные методы ведения сельского хозяйства фактически истощают запасы углерода в почве, снижая её способность быть его стоком. По мнению авторов работы Энцо Фавойно и Доминика Хогга, эту тенденцию можно обратить вспять. Применение органических удобрений может либо способствовать накоплению органического углерода в почве со временем, либо снизить скорость его истощения.

«Увеличение органического вещества в почвах всего на 0.15% в такой стране, как Италия, фактически означало бы секвестрацию того же количества углерода в почве, которое в настоящее время выбрасывается в атмосферу за один год за счёт использования ископаемого топлива», — пишут учёные. Они также отмечают дополнительные преимущества: улучшение обрабатываемости почв, лучшую водоудерживающую способность, сокращение использования минеральных удобрений и пестицидов, а также снижение выбросов закиси азота (N₂O).

Для точной оценки вклада этого метода в климатическую политику исследователи смоделировали динамику применения компоста и накопления углерода, уравновешивая её процессами минерализации и потерь от обработки почвы. Результаты показали, что за 50-летний период почвы с добавлением навоза имеют уровень органического углерода на 1.34% выше, чем неудобренные почвы, и на 1.13% выше, чем почвы, обработанные химическими удобрениями.