Язык имеет значение, когда Земля находится в разгаре климатического кризиса

Поэт Маргарет Этвуд еще в 2015 году предложила пересмотреть термин «изменение климата», поскольку нет ни одной системы, которая не будет затронута его последствиями. Однако настоящий переломный момент в восприятии проблемы для автора, эколога-исследователя, наступил после публикации специального доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) в 2018 году. В докладе говорится, что для ограничения глобального потепления на уровне 1,5°C потребуются «быстрые, далеко идущие и беспрецедентные изменения во всех сферах общества». Именно эта сдержанная, но жесткая формулировка ученых вызвала эмоциональный отклик и изменила личное поведение автора.

Это изменение в языке подчеркивает его важность в формировании политики и общественного понимания проблемы. Недавно газета The Guardian обновила свой стиль-гайд, порекомендовав использовать вместо «изменения климата» термины «климатическая чрезвычайная ситуация», «кризис» или «катастрофа», чтобы точнее отразить серьезность положения. Исследования показывают, что язык СМИ может влиять на поведение людей. Хотя сам термин «изменение климата» (climate change) был введен в научный оборот еще в 1975 году в статье в журнале Science, сейчас многие считают его слишком мягким.

Не все поддерживают переход к термину «чрезвычайная ситуация». Некоторые политики опасаются, что это слово может оттолкнуть часть публики, заставив их думать, что проблема касается только «радикалов». Писательница Арундати Рой предупреждает о риске милитаризации лексики вокруг кризиса. Тем не менее, автор как ученый, поэт и гражданин приветствует шаг The Guardian, считая, что язык «чрезвычайной ситуации», принятый правительствами и СМИ, мог бы дать надежду на необходимые быстрые и беспрецедентные изменения.