Взгляд климатолога на пожары в Лос-Анджелесе

Пока пожары Итон и Палисейдс продолжают бушевать, пройдя уже более 38 000 акров, самое время обсудить причины этой катастрофы. Климатолог из Калифорнийского университета в Риверсайде Франческа Хопкинс объясняет, как выбросы парниковых газов от человеческой деятельности превращаются в масштабные пожары.

Основная причина роста пожарной опасности связана с концепцией «гидроклиматического кнута» — чередованием экстремально влажных зим и аномально интенсивных засух. Более теплая из-за парниковых газов атмосфера удерживает больше водяного пара, что приводит к увеличению осадков. Две влажные зимы 2023 и 2024 годов в Южной Калифорнии вызвали буйный рост растительности, которая затем высохла за восемь месяцев без дождей, создав огромное количество топлива для пожаров.

Уникальность и опасность нынешних пожаров в том, что они происходят в январе. Изменение климата увеличивает продолжительность пожароопасного сезона, а сезон дождей в Южной Калифорнии становится короче. Это и будет новой нормой: больше растительности-топлива и более сухие условия.

Для адаптации к новой реальности необходимо переосмыслить подходы к градостроительству, избегая застройки в пожароопасных зонах и создавая более компактные города. Также стоит рассмотреть альтернативные стратегии, такие как плата лесозаготовителям за выращивание деревьев для секвестрации углерода с последующим их захоронением в глинистых почвах для замедления разложения. Важны лесовосстановление и защита существующих лесов, а также создание их экономической ценности не через вырубку, а через сохранение.