Наука о климате догоняет изменение климата, предлагая прогнозы для упреждающего реагирования

Климатологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UCSB) утверждают, что теперь возможно предсказывать засухи, вызывающие острую нехватку продовольствия в Восточноафриканском Роге (Кения, Сомали, Эфиопия), с заблаговременностью в несколько месяцев. Это позволяет принять меры и помочь миллионам фермеров и скотоводов региона подготовиться к неурожайным сезонам. Прогнозы стали возможны благодаря пониманию того, как изменение климата, усиливая естественные колебания температуры поверхности моря, влияет на формирование засух.

В 2020 году Climate Hazards Center (CHC) UCSB спрогнозировал, что изменение климата в сочетании с явлением Ла-Нинья приведет к катастрофическим последовательным засухам в регионе. Прогноз оправдался: пять сезонов дождей подряд не состоялись. За восемь месяцев до каждого сбоя CHC предупреждал о засухах. Эти ранние предупреждения позволили агентствам, таким как USAID, мобилизовать помощь на сотни миллионов долларов для миллионов голодающих людей. Это контрастирует с ситуацией десятилетней давности, когда аналогичные прогнозы для того же региона в значительной степени остались без внимания, что, по словам директора CHC Криса Фанка, привело к гибели более 250 000 сомалийцев.

«Мы стали очень хорошо делать эти прогнозы», — сказал Фанк. Ключом к успеху стало понимание физических механизмов: антропогенное повышение температуры поверхности моря в западной части Тихого океана усиливает осадки вокруг Индонезии, что, в свою очередь, уменьшает поток влаги к восточноафриканскому побережью в сезоны дождей. Исследователи опубликовали около 15 научных работ на эту тему. Теперь, имея климатические модели, предсказывающие экстремальные состояния океана за 8 месяцев, и погодные прогнозы на 2 недели и 45 дней, ученые CHC могут предоставлять полезную информацию партнерам на местах, таким как организация Plant Village, для помощи фермерам.