Можно ли бороться с изменением климата, не жертвуя качеством воды?

Стратегии по смягчению последствий изменения климата должны учитывать их потенциальное влияние на качество воды из-за перегрузки питательными веществами. К такому выводу пришли Ева Синха и Анна Михалэк из Института Карнеги в исследовании, опубликованном в Nature Communications. Некоторые усилия по сокращению выбросов углерода могут фактически увеличить риск ухудшения качества воды.

Осадки вымывают питательные вещества из таких видов деятельности человека, как сельское хозяйство, в водные пути. Перегрузка водных путей питательными веществами может привести к опасному явлению эвтрофикации, которое иногда вызывает токсичное цветение водорослей или образование мертвых зон с низким содержанием кислорода (гипоксия).

В своей работе исследователи проанализировали, как различные сценарии общественных решений в области землепользования, развития, сельского хозяйства и смягчения последствий изменения климата могут повлиять на будущие риски для качества воды в континентальной части США, с учетом изменений в режиме осадков.

Они обнаружили, что меры по смягчению последствий изменения климата, в значительной степени полагающиеся на биотопливо, могут иметь непреднамеренные последствия, увеличивая количество азота, попадающего в водные пути США и вызывая проблемы с качеством воды. Сценарии, требующие значительного расширения внутреннего производства продуктов питания, оказались бы еще хуже, увеличивая как выбросы ископаемого топлива, так и проблемы с качеством воды.

Однако возможны и решения с двойной выгодой. «Вполне возможно бороться с изменением климата такими способами, которые не имеют непредвиденных последствий для качества воды, — подчеркнула Михалэк. — Нам нужен подход, который учитывает множественные выгоды в процессе планирования». Самые успешные сценарии в исследовании опирались на устойчивый рост и охрану природы.

Анализ региональных различий показал, что воздействие избытка азота из-за решений по управлению земельными ресурсами и изменений осадков, связанных с изменением климата, будет наиболее сильным на северо-востоке США. В глобальном масштабе наибольшему риску эвтрофикации будет подвержена Азия из-за прогнозируемого увеличения использования удобрений и ожидаемого роста количества осадков.

«Наши выводы показывают, что крайне важно учитывать потенциальное ухудшение качества воды при принятии общественных решений о том, как используется и осваивается земля, а также о том, как мы боремся с изменением климата, — сказала Синха. — Доступ к чистой воде необходим для выживания человека, производства продуктов питания и энергии, а также здоровой экосистемы. Сохранение нашей возможности получать чистую воду должно быть главным приоритетом».