Изменение климата, устаревшая инфраструктура и решения человека усугубляют катастрофы, подобные урагану "Хелен", — заявляет эксперт

Эксперт по экологической безопасности из Виргинского политехнического института заявляет, что последствия катастрофы, вызванной ураганом "Хелен", дают уроки для улучшения готовности и устойчивости сообществ. По словам Манучер Ширзаи, доцента геофизики, трагическое наводнение на юго-востоке США — наглядный пример сочетания множества факторов, включая застройку пойм, неадекватное обслуживание и управление инфраструктурой, а также влияние изменения климата, чей совокупный эффект может усиливать катастрофу.

По мере усиления глобального изменения климата юго-восток США также испытывает на себе последствия всё более непредсказуемых и экстремальных погодных явлений. Аномально высокое количество осадков, связанное с ураганом "Хелен", частично можно объяснить потеплением атмосферы, способной удерживать больше влаги. Как наблюдательные данные, так и климатические модели свидетельствуют, что частота и интенсивность экстремальных осадков возрастают, и ожидается, что эта тенденция сохранится.

Ширзаи также указывает на критическую роль стареющей инфраструктуры в усилении разрушительных последствий урагана. Унаследованные системы, включая дамбы, плотины, мосты, дороги и электросети, изначально не были рассчитаны на возросшую силу ураганов, усугубляемую изменением климата. По мере старения этих сооружений их уязвимость к разрушению во время экстремальных погодных явлений возрастает. Ключевым фактором катастрофы, по его мнению, является также широко распространённая тенденция к освоению пойм, что наблюдается во всём мире. Расширение населения в подверженные наводнениям районы, включая речные долины или территории ниже плотин, увеличивает риск масштабных затоплений.