Нигде в Америке нет защиты от штормов и пожаров, усиленных изменением климата, говорят ученые

Ураган «Хелен», обрушившийся на США на прошлой неделе, унес жизни более 180 человек и нанес колоссальный ущерб, став шоком для регионов, ранее считавшихся относительно безопасными. В районе Биг-Бенд во Флориде, где шторм вышел на сушу, за последний год произошло три урагана, хотя до этого они не фиксировались десятилетиями. Западная часть Северной Каролины, некогда считавшаяся убежищем от наихудших последствий изменения климата, была парализована наводнениями.

По всей стране стихийные бедствия становятся дороже и происходят чаще. Глобальное потепление насыщает атмосферу большим количеством воды и энергии, подпитывая всё более разрушительную погоду. Эти события обрушиваются на сообщества, где проживают миллионы людей, с более дорогой недвижимостью и имуществом. По словам Мари Тай из Национального центра атмосферных исследований, около 50% населения живет недалеко от моря, что увеличивает уязвимость к ураганам, а инфраструктура не рассчитана на современный климат.

Новая норма для Северной Каролины — 6–7 катастроф с ущербом в миллиард долларов в год (с поправкой на инфляцию), тогда как в 1980–2009 годах их было 1–2. При этом население штата растет. Восстановление после «Хелен» крайне затруднено из-за масштабов разрушений, включая обрушение мостов. Многие дороги, дамбы и электросети в США были построены для мира, которого больше не существует, а новое строительство не успевает за учащающимися штормами.

Экономические потери от погодных катастроф стремительно растут. По оценке AccuWeather, ущерб от урагана «Хелен» может достичь $250 млрд. Чак Уотсон из Enki Research оценивает более прямые экономические потери в $30–35 млрд. Техас остается эпицентром экстремальных погодных явлений в США: с 1980 года там зафиксировано 186 катастроф с ущербом от $1 млрд, а общий ущерб превысил $300 млрд.

Более теплая планета, вызванная ростом выбросов углерода, — ключевой фактор усиления разрушительных явлений. С каждым градусом потепления атмосфера удерживает на 7% больше влаги, а рекордно теплые океаны подпитывают более интенсивные осадки и ураганы. Как отмечает Дженнифер Фрэнсис из Woodwell Climate Research Center, крупные ураганы теперь более вероятны, а их штормовые нагоны накладываются на более высокий уровень моря. Исследования также показывают, что ураганы могут дольше существовать над сушей, угрожая внутренним регионам.

Повышение температур также увеличивает риски засух и пожаров, как это произошло с четвертым по величине пожаром в истории Калифорнии в июле 2024 года, охватившим более 425 000 акров. Наиболее прямая связь между изменением климата и экстремальной погодой — усиление волн жары, которые становятся интенсивнее, масштабнее и продолжительнее, создавая нагрузку на сельское хозяйство, энергосистемы и здоровье людей.

Климатолог Дэниел Суэйн подчеркивает, что ураган «Хелен» — мощное напоминание о том, что «потолок того, насколько плохими могут быть события, по сути, поднялся». Важно начать честный разговор о готовности других сообществ к подобным событиям и о роли изменения климата, который в таких случаях, как этот, «отнюдь не незначителен».