Изменение климата и новые болезни: обнаружены опасные связи

Прямые и косвенные последствия изменения климата для здоровья человека включают не только рост угроз от штормов, наводнений, засух и волн жары, но и новые риски. В частности, появляются заболевания, вызванные ранее неизвестными или меняющимися инфекционными агентами (вирусами, бактериями, паразитами), чему способствуют климатические изменения (смена хозяина, переносчика, патогенности или штамма). Это так называемые новые или возвращающиеся инфекционные болезни, такие как лейшманиоз, лихорадка Западного Нила. По данным ВОЗ, они являются причиной трети смертей в мире, причем развивающиеся страны находятся на передовой.

Установить прямую связь между изменением климата и общей эволюцией инфекционных патологий сложно, поскольку климатические сдвиги влияют на множество параметров: температуру и влажность, ареалы, численность и биологические циклы микробов и видов-хозяев. Эти эффекты остаются малоизученными, так как требуют понимания долгосрочных пространственных и временных изменений.

Впервые прояснить этот вопрос удалось в исследовании ученых из IRD и их партнеров, показавшем связь за 40-летний период между изменением климата и эпидемиями язвы Бурули в Латинской Америке. Повышение температуры поверхности Тихого океана увеличивает частоту событий Эль-Ниньо, которые каждые 5–7 лет вызывают волны засух в Центральной и Южной Америке. Команда сопоставила изменения количества осадков в регионе с данными о случаях язвы Бурули во Французской Гвиане с 1969 года и обнаружила статистические корреляции.

Снижение количества осадков и стока привело к увеличению площадей с остаточной стоячей водой, где размножается бактерия Mycobacterium ulcerans. Возросший доступ людей к заболоченным местам обитания (для рыбалки, охоты) интенсифицировал контакт с микроорганизмом. Этот результат, опубликованный в Emerging Microbes and Infections - Nature, стал возможен благодаря анализу долгосрочных временных рядов данных.

Учитывая условия осадков последних лет, исследователи опасаются потенциальной новой вспышки язвы Бурули в регионе. Исследование подчеркивает необходимость учитывать комплекс параметров и их взаимодействий: вопреки расхожему мнению, меньше осадков не всегда означает снижение распространенности инфекционных болезней.