Насколько изменение климата является естественным, а насколько — антропогенным?

Согласно последнему специальному докладу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), наблюдаемые изменения глобального и регионального климата за последние примерно 50 лет почти полностью обусловлены влиянием человека на климатическую систему, а не естественными причинами. Для климатологов этот вопрос решен.

Это антропогенное влияние в основном связано с деятельностью, выбрасывающей парниковые газы, такие как CO₂ и CH₄, а также поглощающую солнечный свет сажу. Ключевыми источниками являются сжигание ископаемого топлива, производство цемента, изменение характера землепользования (особенно вырубка лесов) и сельское хозяйство. Глобальная температура поверхности уже повысилась на 1°C с начала индустриализации и растет со скоростью 0,2°C за десятилетие. Около 90% избыточного тепла поглощается океанами, что ведет к таянию морского льда, повышению уровня моря и учащению экстремальных явлений.

Множество независимых доказательств, использующих разные методы, показывают, что антропогенное влияние — единственное правдоподобное объяснение масштаба и характера обнаруженных изменений. Как отмечает автор, общество больше не может использовать «недостаток доказательств» в качестве оправдания для бездействия. Отрасль науки, известная как атрибуция экстремальных событий, оценивает вклад человека в конкретные погодные явления. К началу 2019 года почти 70% изученных таким образом событий показали увеличение вероятности и/или интенсивности из-за влияния человека на климат.