Климатические изменения в новостях уже 110 лет. Готовы ли мы наконец слушать?

14 августа 1912 года небольшая новозеландская газета опубликовала короткую статью, в которой утверждалось, что глобальное использование угля влияет на температуру планеты. Эта заметка 110-летней давности стала знаменитой и считается одним из первых упоминаний климатологии в СМИ.

Фундаментальная наука понимала суть явления давно. Первой, кто продемонстрировал парниковый эффект ещё в 1856 году, считается американский учёный Юнис Фут. Её эксперименты показали, что CO₂ и водяной пар поглощают тепло. Четыре десятилетия спустя шведский учёный Сванте Аррениус подсчитал, что удвоение CO₂ в атмосфере сделает мир на 5°C теплее. Хотя его оценка выше современных расчётов, она недалека от истины, учитывая примитивные методы того времени.

Однако в начале XX века эти идеи считались маргинальными. Даже когда в 1930-х годах британский инженер Гай Каллендар впервые чётко выявил тенденцию к потеплению и связал её с CO₂, его открытия отошли на второй план из-за Второй мировой войны. После войны, в 1957 году, началось интенсивное изучение атмосферы, а нефтяные компании осознали влияние своего бизнеса на планету.

Несмотря на растущий научный консенсус и внимание политиков, таких как Маргарет Тэтчер, в 1980-х годах климатические изменения были политизированы. Климатический скептицизм, часто финансируемый интересами ископаемого топлива, и стремление СМИ к «балансу» мнений задержали действия на десятилетия, ослабив такие инициативы, как Киотский протокол 1992 года.

Сегодня наука не оставляет сомнений: как говорится в последнем докладе МГЭИК (IPCC) 2021 года, люди «однозначно […] нагрели атмосферу, океан и сушу». Общественное мнение, политика и бизнес, наконец, начинают двигаться в одном направлении. Лучшим временем для действий был 1912 год. Следующее лучшее время — сейчас.