Climate Questions: Что происходит с изменением климата?

Решение проблемы изменения климата — повсеместного потепления планеты, вызванного выбросами углекислого газа и метана от сжигания угля, нефти и природного газа — становится все более насущным. Каждый год язык ученых, официальных лиц и активистов становится все серьезнее. Последний отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) дал неутешительную оценку будущего, если не будут приняты более решительные меры. Уже сегодня по всему миру учащаются экстремальные погодные явления, от засух и волн тепла до разрушительных наводнений и более влажных ураганов, что частично связывают с изменением климата.

Наука об изменении климата не нова. Еще в начале XIX века ученые начали понимать, что некоторые газы и водяной пар могут удерживать тепло в атмосфере. Шестьдесят лет назад, благодаря станции мониторинга CO₂ на Мауна-Лоа (Гавайи), исследователи окончательно измерили рост уровня углекислого газа. К середине XX века метеорологи стали рассматривать климат как динамическую систему, уязвимую для внешнего воздействия. Осознание роста уровня CO₂ привело к первым конференциям по «проблеме CO₂» уже в 1960-х годах.

С конца 1980-х годов IPCC оценивает масштабы потепления и роль человека в этом процессе. Связь между сжиганием ископаемого топлива и глобальным потеплением была ясна с первого отчета IPCC в 1990 году. С середины XIX века средняя глобальная температура выросла примерно на 1.1 °C, что привело к экстремальной жаре, повышению уровня моря и погодным катастрофам. Ученые предупреждают о еще более катастрофических последствиях при дальнейшем потеплении. Наиболее уязвимыми часто оказываются жители наименее развитых стран и бедных сообществ.

В 2015 году на климатической конференции ООН в Париже страны согласились ограничить потепление «значительно ниже» 2 °C с целью удержать его в пределах 1.5 °C. Для достижения этих целей необходимо резко нарастить использование альтернатив ископаемому топливу, таких как солнечная и ветровая энергия, а также внедрять новые технологии. Хотя некоторые последствия потепления уже неизбежны, многие ученые считают, что сдержать рост температуры на несколько десятых градуса еще возможно, но только при условии немедленных и решительных действий.