Сибирский череп бронзового века раскрывает секреты древнего общества

В отличие от большинства охотников-собирателей бронзового века, жители региона Байкала (современная Сибирь, Россия) хоронили своих умерших в формальных могилах. Эти захоронения — кладезь для археологов. Один конкретный образец был настолько уникален, что биоархеолог Анджела Ливерс проделала путь через весь мир, чтобы доставить его в канадский синхротрон Canadian Light Source для исследования.

Первое, что интриговало учёных, — отсутствие двух передних зубов на нижней челюсти индивида. Второе — очевидный наконечник каменного снаряда, встроенный точно в то же место нижней челюсти, где должны быть два резца. Исследователи не знали, произошло ли это ранение за годы до смерти индивида или примерно в то же время, что и его гибель.

Образец был найден на отмеченном кладбище к северо-западу от озера Байкал. Скелет был церемониально захоронен с нефритовым диском и четырьмя наконечниками стрел, один из которых был сломан и найден в глазнице. Радиоуглеродный анализ показал, что это был мужчина 35-40 лет из раннего бронзового века, около 4420-3995 лет назад.

Используя мощное рентгеновское излучение на линии Biomedical and Imaging Therapy (BMIT), исследователи смогли реконструировать фрагмент наконечника из челюсти. Они обнаружили, что отсутствие зубов не связано со снарядом. Оказалось, у этого индивида был редкий случай агенезии — два центральных резца никогда не сформировались. Это генетическая черта, которая встречается менее чем у половины процента всех людей. Это один из немногих примеров такой генетической зубной аномалии в археологической литературе.

Наконечник снаряда, как выяснилось, на самом деле был сломанным куском наконечника стрелы, помещённого в глазницу. Учёные предполагают, что наконечник был извлечён из лица мужчины либо во время борьбы, либо перед погребением. Это свидетельство намеренного акта насилия в регионе, где его история была очень незначительной: данный образец — один из всего трёх за этот период, имеющих какие-либо следы насилия.