В керне из Слюс-Понд найдены следы землетрясения 1755 года в Новой Англии

Признаки землетрясения 1755 года, которое было достаточно сильным, чтобы повалить шпили и дымоходы в Бостоне, обнаружены в керне донных отложений из Слюс-Понд в восточном Массачусетсе. Об этом сообщается в новом отчёте, опубликованном в Seismological Research Letters.

Катрин Монеке из колледжа Уэлсли и её коллеги смогли идентифицировать слой светло-коричневой, богатой органикой грязи в керне, отложившийся между 1740 и 1810 годами, как след подводного оползня, возможно, вызванного землетрясением на Кейп-Энн 1755 года.

Это землетрясение является самым разрушительным историческим землетрясением в Новой Англии. Хотя его эпицентр, вероятно, находился в Атлантическом океане, сотрясения ощущались вдоль восточного побережья Северной Америки от Новой Шотландии до Южной Каролины. На основе современных описаний разрушений в Бостоне и близлежащих деревнях интенсивность сотрясений была классифицирована по модифицированной шкале Меркалли как «сильная» и «очень сильная» (VI-VII).

Новая Англия расположена внутри тектонической плиты, поэтому она «не так сейсмически активна, как, например, Калифорния на активной границе плит», — отметила Монеке. Однако, по её словам, в средней части плиты в Новой Англии есть зоны слабости, где накапливаются тектонические напряжения, просто это происходит медленнее, чем на границе плит.

Поскольку в регионе мало разломов для изучения, исследователи ищут признаки сейсмически индуцированных оползней или деформации мягких грунтов, чтобы восстановить историческую и доисторическую летопись землетрясений. Монеке надеется, что новый керн из Слюс-Понд даст сейсмологам способ «калибровать осадочную летопись землетрясений в региональных озёрах».

«Важно понять, как выглядит сигнал землетрясения в этих отложениях, чтобы мы могли начать изучать более глубокие, древние записи в регионе и выяснить, происходят ли землетрясения, подобные 1755 году, например, каждые 1000 или 2000 лет», — добавила она.

Исследователи выбрали Слюс-Понд по нескольким причинам: озеро находится в зоне наибольших сотрясений от события 1755 года, имеет крутые склоны в центральной котловине, что делает его уязвимым для оползней при сильных толчках, а его глубокая (около 20 м) котловина сохранила относительно нетронутые отложения.

Тщательный анализ размера и состава осадков, пыльцы, растительного материала и даже промышленных загрязнителей позволил команде выявить изменения в слоях керна. Слой, отложившийся во время землетрясения на Кейп-Энн, привлёк внимание своим более грубым составом и несколько иным набором растительных микрофоссилий. «Это были наши главные индикаторы того, что в озере что-то произошло. Мы увидели эти прибрежные осадки и фрагменты прибрежной растительности, которые, по-видимому, были смыты в глубокую котловину» сильными сотрясениями, — сказала Монеке.

Интересно, что расчистка земель первыми поселенцами, начиная с 1630 года, могла сделать подводные склоны более уязвимыми к сотрясениям, поскольку смываемый в озеро осадок перегружал их. Поэтому сигналы от доисторических землетрясений могут выглядеть иначе, и команда надеется изучить более древние слои озёр Новой Англии, включая знаменитый Уолден-Понд, чтобы продолжить восстановление истории прошлых землетрясений.