Более 5000 землетрясений произошли на северо-западе Невады

Сейсмологи, изучающие продолжающийся уже год рой из тысяч в основном слабых землетрясений на северо-западе Невады, заявляют, что они могут быть предвестником «крупного события». При этом нельзя полностью исключить версию об их связи с серией потухших вулканов.

Лаборатория сейсмологии Невады в Рено (Nevada Seismological Laboratory) сообщила во вторник, что с июля 2014 года в Национальном заповеднике Шелдон (Sheldon National Wildlife Refuge) у границы с Орегоном зафиксировано 5610 землетрясений. Более 200 из них имели магнитуду 3,0 или выше, что достаточно, чтобы их почувствовали местные жители и фермеры. Самое сильное событие магнитудой 4,7 произошло 6 ноября, а с середины июля наблюдается новая вспышка активности.

Этот рой вызывает научные дискуссии, поскольку его эпицентр находится в районе потухших вулканов заповедника, известных как кальдера Хай-Рок (High Rock Caldera), возраст которой не менее 15 миллионов лет. Хотя прямая связь с вулканической активностью не доказана, для её окончательного исключения требуются дополнительные сейсмические и геодезические измерения. Повторение мелких землетрясений часто связано с вулканизмом, однако текущая последовательность характерна для тектонических процессов западной части Большого Бассейна.

Как отметил сейсмолог Кен Смит, необычна именно продолжительность роя. Анализ данных указывает, что активность связана в основном с разломом (или разломами), круто падающим на юго-восток и простирающимся в северо-северо-восточном направлении. Подобные рои тысяч мелких толчков могут предшествовать сильному землетрясению. В Неваде, третьем по сейсмической активности штате США после Калифорнии и Аляски, статистически ожидается три землетрясения магнитудой 7,0 за столетие и одно магнитудой 6,0+ за десятилетие. Последним крупным событием были толчки в Дакси-Вэлли/Фэрвью-Пик к востоку от Фаллона в 1954 году, когда два землетрясения магнитудой 7,0 произошли с интервалом в четыре минуты.