Точные карты ручьев могут способствовать более устойчивому развитию водосборного бассейна реки Потомак

Исследователи из Центра экологических наук Университета Мэриленда разработали новый метод картирования водотоков, позволивший создать улучшенную карту сети ручьев в бассейне реки Потомак. Это дает точную информацию для оценки воздействия урбанизации на водные экосистемы.

Карта охватывает область от Аппалачей до Чесапикского залива, включая городские агломерации Балтимора и Вашингтона. Она показывает существующие ручьи в лесах и полях, а также прогнозирует местоположение водотоков, погребенных в результате застройки и сельскохозяйственного использования. Многие малые ручьи отсутствуют в официальном Национальном гидрологическом наборе данных (NHD), который используется для принятия решений о землепользовании. Исследование показало, что эти карты занижают общую плотность водотоков в регионе Потомак на целых 250%.

"Впервые у нас есть точное представление о том, где ручьи когда-то протекали через крупные городские районы и где они текут сейчас через леса. Эта информация критически важна для количественной оценки воздействия урбанизации на водные экосистемы", — заявил ведущий автор исследования доктор Эндрю Элмор. Урбанизация приводит к появлению водонепроницаемых поверхностей, что вызывает быстрый сток, смывающий в водоемы осадки и загрязняющие вещества, ухудшая качество воды.

Новая методология основана на полевых данных о водотоках в лесных массивах, соотнесенных с ландшафтными переменными. Это позволило спрогнозировать вероятное расположение ручьев в отсутствие застройки. Карта потенциальных водотоков поможет оценить, как изменения в землепользовании повлияли на их количество и протяженность. "Высококачественные карты природных ресурсов, включая ручьи, являются необходимым условием для устойчивого развития", — подчеркнул Элмор.

Исследование "Potential Stream Density in Mid-Atlantic U.S. Watersheds" опубликовано в августовском номере журнала PLOS One.