Новые карты ночных огней открывают возможности для приложений в реальном времени

Ученые NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) выпускают новые глобальные карты Земли в ночное время, предоставляя самое четкое на сегодняшний день составное изображение паттернов человеческих поселений на планете. Снимки ночных огней со спутника Suomi NPP, обработанные с помощью новых алгоритмов, теперь можно обновлять практически ежедневно, а не раз в десятилетие.

Эта возможность переводит инструмент из разряда красивых статичных картинок в категорию оперативных данных для исследований и мониторинга. Благодаря высокочувствительному инструменту VIIRS, который может различать интенсивность света в 250 раз лучше своих предшественников, ученые могут отслеживать краткосрочные изменения, вызванные отключениями электричества из-за конфликтов, штормов или землетрясений, циклические изменения, такие как сезонная миграция или праздничная иллюминация, и постепенные процессы вроде урбанизации.

"Тот факт, что мы можем отслеживать все эти различные аспекты в самом сердце того, что определяет город, просто поражает", — отметил ведущий исследователь Мигель Роман из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. В качестве примера он привел обнаружение с помощью VIIRS последствий урагана Мэтью в 2016 году для энергосетей. В будущем такие данные могут быть интегрированы в усилия служб быстрого реагирования.

Помимо помощи в ликвидации последствий стихийных бедствий, ежедневные ночные снимки могут использоваться для мониторинга нерегулируемого рыболовства, отслеживания движения морских льдов, защиты экосистем от светового загрязнения и даже для уточнения глобальных оценок антропогенных выбросов CO₂.