Карфагеняне действительно приносили своих детей в жертву

Новое исследование, объединившее литературные, эпиграфические, археологические и исторические свидетельства, предоставляет «неопровержимые» доказательства того, что древние карфагеняне практиковали ритуальное жертвоприношение детей. Международная группа учёных, включая специалистов из Оксфордского университета, опровергает теории второй половины XX века, согласно которым сообщения об этом были лишь антикарфагенской пропагандой.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания карфагенского общества и его религиозной практики. Исследование предполагает, что этот ритуал мог быть одной из причин основания колонии выходцами из Финикии. Останки принесённых в жертву младенцев (обоих полов, обычно в возрасте нескольких недель) находят в святилищах-«тофетах» в Карфагене (современный Тунис), а также в других финикийских колониях на Сицилии, Сардинии и Мальте.

«Археологические, литературные и документальные свидетельства детских жертвоприношений неопровержимы, — говорит доктор Джозефин Куинн, соавтор статьи в журнале Antiquity. — Люди пытались утверждать, что эти археологические памятники — просто кладбища для мертворождённых или умерших в младенчестве детей. Но, помимо прочего, сложно представить, как смерть ребёнка могла считаться ответом на молитву». Она добавляет, что, возможно, практика была связана с глубокой религиозностью и верой в то, что благо для семьи или общины перевешивает жизнь ребёнка.