Французские фермеры переходят на капельное орошение кукурузы

Фермеры, выращивающие кукурузу на юго-западе Франции, в ответ на сокращение водных ресурсов начали внедрять капельное орошение — технологию, изобретенную в 1960-х годах в Израиле. Изначально применявшаяся в засушливых регионах, например, в виноградниках и садах юга Франции, за последние три года эта система стала появляться в крупных сельхозпредприятиях севернее.

Этот переход происходит на фоне растущей напряженности из-за водопользования в юго-западных регионах, где кукуруза является основной культурой. Как отмечает Алексис Делонэ из Национального агентства по водным ресурсам и водной среде Франции (Onema), напряженность связана с изменениями в сельском хозяйстве этих районов и распространением кукурузы с конца 1980-х годов, которая требует больше воды, особенно на меловых почвах. Некоторые фермеры, как, например, Жоэль Эро из департамента Дё-Севр, недовольны ограничениями на полив.

Капельное орошение на крупных фермах потребляет примерно на 30% меньше воды, так как она не испаряется и не рассеивается ветром. Трубы закапывают на глубину 20–30 см рядом с корнями кукурузы, а вода малыми порциями сочится из отверстий, расположенных примерно через каждые 50 см. По оценкам Национального исследовательского института науки и технологий для окружающей среды и сельского хозяйства Франции (IRSTEA), экономия составляет 15–20%. Дополнительные преимущества включают точное внесение удобрений через те же трубки, что снижает их расход, а также сухую поверхность почвы, что помогает бороться с сорняками и грибками, сокращая потребность в гербицидах и фунгицидах.

Несмотря на преимущества, включая экономию воды до 40% и удобрений до 20%, а также повышение урожайности кукурузы и содержания белка в пшенице, во Франции эта технология применяется лишь на 1000 га из 1,8 млн га орошаемых земель. Основными препятствиями являются высокая первоначальная стоимость (не менее 4000 евро на гектар) и необходимость тщательного обслуживания системы.