Калифорния отказалась от угля — следующий газ?

Каждый день миллионы жителей Калифорнии сжигают ископаемое топливо, способствующее потеплению планеты, чтобы приготовить ужин, обогреть жилище или принять горячий душ. Убедить людей перестать использовать этот вид топлива — природный газ — становится следующим этапом в войне штата против изменения климата. Однако, в отличие от успешного отказа от угля, который в основном затронул добычу и электростанции за пределами штата, первые попытки отказа от газа уже встречают сопротивление мощной местной компании.

Главный факт: Компания Southern California Gas Co. (SoCalGas), обслуживающая почти 22 миллиона человек, ведет масштабную кампанию по сохранению роли своего газопроводного хозяйства. Она лоббирует местные власти, предупреждая о непопулярности политики перехода с газа на электричество, и финансирует общественную группу Californians for Balanced Energy Solutions (C4BES), продвигающую эту повестку. Более 100 городов и округов уже поддержали резолюции в пользу «сбалансированных энергетических решений», что создает мощную базу поддержки для борьбы с потенциальным регулированием.

Контекст и значение: Переход на электричество рассматривается как один из самых дешевых способов снизить климатические выбросы. Консалтинговая фирма Energy and Environmental Economics подсчитала, что массовая электрификация может сократить использование газа в жилых зданиях более чем на 90% к середине века. Это напрямую угрожает бизнес-модели SoCalGas, чья выручка от продаж населению в 2017 году составила почти $2,3 млрд. В то же время штат поставил цели по достижению углеродной нейтральности к 2045 году и сокращению выбросов парниковых газов на 80% к 2050 году (от уровня 1990 года).

Ключевые позиции и методы: В качестве решения газовая компания предлагает использовать биометан (возобновляемый газ), производимый из органических отходов, с целью заменить 20% ископаемого газа в своих трубопроводах к 2030 году. Критики, включая экологические группы, считают это дорогостоящим тупиком, отвлекающим от необходимости полной электрификации. «Если жилой сектор полностью перейдет на электричество, вы потеряете значительную часть своего бизнеса», — отмечает эколог-экономист из UC Berkeley Максимилиан Ауффхаммер. Внутренние документы также показывают, что SoCalGas сыграла ключевую роль в создании и финансировании группы C4BES, что регуляторы расценивают как пример «астрозёрфинга» — создания искусственной поддержки «снизу».