«Кадиллак в пустыне» выдерживает проверку временем и технологиями

Исследователи, применяя современные научные инструменты и технологии картографирования, подтвердили, что выводы Марка Райзнера из его знаменитой книги 1986 года «Кадиллак в пустыне: Американский Запад и его исчезающая вода» в основном точны и научно обоснованы. Современные практики водопользования на Западе США признаны неустойчивыми.

Это подтверждает исследование, опубликованное 14 декабря 2010 года в Online Early Edition журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Работа под руководством Джона Сабо из Университета штата Аризона входит в специальный раздел PNAS, посвященный проблемам засухи XXI века и влиянию парниковых газов на водные ресурсы. Ученые использовали ГИС, гидрологические модели и новые методы оценки дефицита воды.

Ключевые выводы исследования:

• Пустынный Юго-Запад США использует 76% всех поверхностных вод для нужд населения. При удвоении городского населения (ожидается через 50–100 лет) этот показатель вырастет до 86%, тогда как устойчивый баланс достигается при использовании не более 40%.
• Засоление почв из-за орошения пустынных сельхозугодий уже привело к потерям в урожае на сумму около $2,5 млрд.
• Водный след Лос-Анджелеса, Лас-Вегаса и Финикса — крупнейший в США. Один только Лос-Анджелес превышает по этому показателю семь крупнейших городов восточного побережья вместе взятых.

«Мы обнаружили, что многие из самых быстрорастущих городов и важнейших сельхозугодий США расположены именно в тех засушливых западных регионах, которые не способны обеспечить их водой за счет местного речного стока», — заявил Джон Сабо. Он подчеркивает конфликт между сельским хозяйством Калифорнии, экспортирующим продукты по всей стране, и сохранением здоровых популяций пресноводных рыб, таких как лосось.

Для возвращения к устойчивому водопользованию команда предлагает комплекс жестких мер, включая снижение забора речного стока на 16%. Это потребует от семи штатов региона повышения эффективности водопользования в городах, внедрения опреснения, улучшения землепользования и перехода на солеустойчивые культуры. «Водный кризис на Западе — это региональная проблема... Необходимы изменения в региональной и национальной политике», — заключил Сабо.