Изотопы воды оставляют отпечатки пальцев для климатологов

Метеоролог из Университета Колорадо Дэвид Нун и его команда работают над пониманием того, как вода перемещается по планете. При поддержке Национального научного фонда (NSF) исследователи наблюдают и анализируют стабильный изотопный состав водяного пара и осадков, в основном с 300-метровой башни Boulder Atmospheric Observatory.

Измерения проводятся с помощью оптической технологии, которая стала доступной лишь недавно и позволяет проводить непрерывные наблюдения in situ. Соотношение тяжелых и легких изотопов в водяном паре содержит информацию, включая регион происхождения пара, который выпадает в виде дождя. Это помогает определить, в какой степени дождевая вода поступает непосредственно из океана или образуется за счет испарения и транспирации растений над сушей.

«Работа Дэвида показывает, что изотопный состав может рассказать нам многое об источниках и путях дождевой воды, которая так критически важна для нас и нашей окружающей среды», — говорит Эрик ДеУивер, руководитель программы в Отделе атмосферных и геокосмических наук Управления геонаук NSF.