Следуя за водой, чтобы понять засуху

Ученые и инженеры развернули комплекс приборов в обсерватории Susquehanna Shale Hills при Университете штата Пенсильвания, чтобы детально изучить круговорот воды в этом лесном водосборе. Это одна из шести обсерваторий критической зоны в США. Исследование поддерживается Национальным научным фондом (NSF).

Понимание того, как Земля обрабатывает воду, критически важно для прогнозирования засух и наводнений. Ученые документируют поток воды от осадков через растения, почву и горные породы. Ключевая цель — помочь планировщикам лучше предсказывать последствия наводнений, засух и надежность водоснабжения, поскольку глобальные изменения ускоряют климатические эффекты.

Используя лазерные мониторы осадков, сенсоры на вышке для измерения испарения и изотопные трассеры (кислород-18 и дейтерий), команда фиксирует все этапы цикла. Исследования показали, что в среднем за год большая часть годового стока в ручьях происходит от зимнего снега, а не от летних дождей. Геология, тип почвы и корневая система растений играют решающую роль в распределении воды между подземными бассейнами и поверхностным стоком.