Новый изотопный кластер может улучшить понимание атмосферного углекислого газа

Исследователи обнаружили неожиданно высокую концентрацию молекулы с изотопным составом ¹⁶O¹³C¹⁸O в стратосфере на высоких широтах. Открытие, о котором сообщается в выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences от 14 июля, было сделано при анализе проб воздуха из стратосферы (слой атмосферы на высоте 10–50 км).

Изотопный состав CO₂ служит его «трассером», позволяя отслеживать источники и пути углерода в цикле. Обнаруженная аномалия — высокая концентрация ¹⁶O¹³C¹⁸O в арктической стратосфере вместо ожидаемой низкой — может иметь значение для понимания углеродного цикла и его реакции на изменение климата. Ученые предлагают два возможных объяснения: смешение стратосферного воздуха с воздухом мезосферы или взаимодействие CO₂ с молекулами стратосферной воды.

Как отмечает Хагат Аффек, доцент геологии и геофизики Йельского университета, изотопы помогают «сбалансировать бюджет» углеродного цикла. Понимание этих процессов важно для прогнозирования способности океанов и растений поглощать CO₂ по мере роста его антропогенных выбросов и потепления климата.