Как измеряют уровень моря?

Уровень океана по всему миру и, соответственно, положение береговой линии напрямую связаны с общим объемом воды в океанах и тесно зависят от климата. По мере изменения климата меняется и уровень моря. При потеплении морская вода расширяется, а ледниковые щиты и ледники тают, пополняя океаны водой, — это приводит к его подъему.

Люди отслеживают уровень моря около 200 лет с помощью приливных уровнемеров — приборов, закрепленных на стабильных прибрежных сооружениях. Старейший в мире уровнемер установлен в Польше в 1808 году. Эти приборы фиксируют изменения уровня воды относительно суши, на которой они закреплены. Однако многие прибрежные районы нестабильны: одни опускаются (например, Новый Орлеан), другие поднимаются (Аляска). Это создает географические вариации в данных.

В 1993 году эти вариации были устранены благодаря запуску спутников, которые с помощью радара с высокой точностью измеряют уровень океана из космоса. Этот высокотехнологичный подход исключает влияние движения суши и показал, что за последние 22 года глобальный уровень моря поднимался со скоростью 3,2 миллиметра в год, что эквивалентно 12 дюймам (около 30 см) за век.