Ученые изучают изменения биоразнообразия песчаных пляжей Калифорнии

Полевые записи и данные биолога Дейла Строна о калифорнийских пляжах стали научным золотом для исследователей из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UCSB). Начиная с 2009 года команда под руководством Дженнифер Дуган сравнивала современные результаты с оригинальными наборами данных Строна, собранными с 1969 по 1980 годы на более чем 60 пляжах от Морро-Бэй до Сан-Диего. Их цель — определить, как изменилось биоразнообразие за десятилетия значительных климатических изменений. Результаты опубликованы в журнале Ecology and Evolution.

Исследование важно, поскольку прибрежные экосистемы служат ценными индикаторами реакции биоразнообразия на антропогенные и климатические воздействия. Ученые оценили многодекадные изменения на песчаных пляжах, повторно обследовав 13 из первоначальных участков. Анализ выявил значительный рост или снижение видового богатства на некоторых пляжах, в то время как на других изменения были минимальны или не обнаружены.

«Наше сравнение показывает, что локальные процессы, такие как методы управления, оказывали более сильное влияние на биоразнообразие литорали, чем региональные факторы», — отметила соавтор Дженнифер Дуган. Ключевым открытием стало непропорционально сильное воздействие на виды верхней зоны пляжа. Однако на двух пляжах, где использование внедорожников было запрещено не менее 15 лет, эта уязвимая группа показала многообещающее восстановление.

Неожиданным результатом стало стабильно низкое видовое богатство на интенсивно урбанизированных пляжах, которые десятилетиями подвергались механической уборке водорослей. «Наш участок пляжа в Айла-Виста — хороший пример того, что ждет в будущем, когда уровень моря поднимается, упираясь в естественные утесы или искусственные укрепления», — пояснил ведущий автор Николас Скулер. На таких пляжах, не имеющих возможности сместиться вглубь суши, происходит «прибрежное сжатие», ведущее к исчезновению важных видов верхней зоны, таких как пляжные блохи и насекомые.