Ветровые режимы Северной Америки значительно менялись за последние 30 000 лет

Исследователи из Дартмутского колледжа установили, что преобладающие ветра в средних широтах Северной Америки, которые сейчас дуют с запада, в прошлом дули с востока. Этот вывод был сделан на основе анализа образцов древесины возрастом от 14 000 до 30 000 лет из районов средних широт Северной Америки (40–50° с.ш.), что соответствует региону к северу от Денвера и Филадельфии и к югу от Виннипега и Ванкувера.

Результаты исследования, опубликованные 23 января в журнале Geology, показывают, что во время последнего ледникового периода (около 14–36 тыс. лет назад) преобладающим направлением ветра в этой зоне было восточное, а морская влага поступала преимущественно с восточного побережья континента. Это контрастирует с современной ситуацией, когда влага переносится либо с запада западными ветрами, либо с обоих побережий циклонами.

Учёные получили эти данные, проанализировав изотопный состав кислорода и водорода в целлюлозе, извлечённой из древней древесины. Исследователи интерпретируют исторические восточные ветры как результат роста и усиления северного циркумполярного вихря, на который влиял мощный Лаврентийский ледниковый щит. При таком режиме циркуляции струйное течение смещалось к югу, что привело к значительному сокращению поступления влаги с Тихого океана на северо-запад континента, что согласуется с данными о более сухом климате в этом регионе в тот период.

Это первая реконструкция изменения континентальных ветровых режимов в прошлом. Методология на основе изотопов древесины открывает новые возможности для проверки гипотез о механизмах изменения климата и создания более реалистичных сценариев его будущих изменений.