Режимы пожарного климата в Австралии резко изменились 20 лет назад, и падение влажности может объяснить, почему

В этом веке Австралия страдает от более частых и интенсивных лесных пожаров. Пожары "Черного лета" 2019–20 годов стали худшими по площади выгорания и материальному ущербу. Новое исследование показывает, что почти на всей территории Австралии сейчас наблюдается иной пожарный климат, чем всего 20 лет назад, и ключевым фактором является падение относительной влажности.

Анализ годовых показателей пожарной опасности с 1957–58 по 2021–22 годы по всем штатам и территориям выявил не постепенный рост, а резкий скачок примерно в 2000 году. Данные указывают на сдвиг от одного стабильного режима пожарного климата к другому. Например, то, что было наихудшим сезоном раз в 10 лет в прежнем режиме, в новом стало, в среднем, наихудшим сезоном раз в 2 года.

Основным драйвером этого резкого изменения стал спад относительной влажности в сочетании с повышением дневных температур в пожароопасный сезон. Глобальный анализ показал крупномасштабные снижения влажности: в Южном полушарии сдвиг произошел в 2002 году, что совпало с резким расширением средней продолжительности пожароопасного сезона в мире. Эти изменения создают новые, более опасные режимы возгорания, лежащие в основе беспрецедентных пожаров в Канаде, Европе, на Гавайях и по всему миру.