Эффекты изменения климата могут осложнить политику вокруг военных баз, показало исследование

Таяние льда в меняющейся Арктике привело к ремобилизации некоторых токсичных отходов на объекте секретного проекта США времён Холодной войны «Ледяной червь» (Project Iceworm) в Гренландии и угрожает другим подобным объектам. Новое исследование, опубликованное в журнале Global Environmental Politics, показывает, что последствия могут выйти далеко за рамки экологического ущерба, порождая непредвиденные затраты на очистку, политические и дипломатические конфликты между США и странами, размещающими базы.

Основной проблемой на объектах «Ледяного червя» является потенциальное высвобождение токсичных полихлорированных бифенилов (ПХБ), а также дизельного топлива и небольшого объёма низкоактивных радиоактивных отходов. Если ПХБ будут ремобилизованы, они могут биоаккумулироваться в морской экосистеме региона, пересечь национальные границы, воздействуя на население Гренландии и Канады, и потенциально создать риски для персонала авиабазы США Туле. Это вовлекает в политические споры США, Данию (подписавшую исходный договор 1951 года), полуавтономную Гренландию и Канаду. Споры об ответственности за ущерб уже привели к отставке министра иностранных дел Гренландии.

Автор исследования Джефф Д. Колган из Университета Брауна называет этот случай «канарейкой в угольной шахте» для будущей экологической политики вокруг военных баз. Он рассматривает «Ледяной червь» как пример «вторичных эффектов» изменения климата — экологических проблем (повреждение инфраструктуры, высвобождение отходов), которые проявляются при повышении температур и уровня моря, дестабилизируя планы эксплуатации или вывода баз и политические порядки.

Риски не ограничиваются базами, зависящими от льда. Повышение уровня моря угрожает ремобилизацией токсичных материалов, оставленных на низко лежащих коралловых островах, таких как атолл Джонстон, Маршалловы Острова, Гуам и Мидуэй. Это может вызвать серьёзные возражения со стран Тихоокеанского региона. Внутри США, например, на базе в Норфолке, вызывает озабоченность возможное затопление причалов.

Колган отмечает, что военные хорошо справляются с прямыми угрозами, но хуже — со сложными взаимодействиями, возникающими из-за непредвиденных эффектов. Недавний отчёт Счётной палаты США также указывает, что военные делают недостаточно для решения проблем, которые изменение климата может вызвать на базах. Исследование призвано подтолкнуть военных и политиков к более внимательному рассмотрению сложной политики зарубежных баз в условиях меняющегося климата.