Таяние льдов Гренландии угрожает обнажением отходов времен холодной войны

Бывшая засыпанная снегом военная база США в Гренландии, прозванная «городом подо льдом», может начать выделять загрязняющие вещества в окружающую среду из-за изменения климата. Это поднимает сложные вопросы о том, кто несет ответственность за очистку.

Исследование, опубликованное в августе в журнале Geophysical Research Letters, показало, что повышение температур в конечном итоге может привести к выбросу токсичных отходов с базы «Camp Century» в окружающую среду. База, построенная в 1959 году, была оставлена в 1967-м. Предполагая, что объект навсегда останется в вечной мерзлоте, армия США удалила портативный ядерный реактор, но оставила под снегом отходы массой, эквивалентной 30 самолетам Airbus A320, включая ПХБ, неочищенные сточные воды и слаборадиоактивный теплоноситель.

Это решение ставится под сомнение, поскольку Арктика нагревается быстрее, чем остальная часть планеты. К 2090 году таяние льда может перестать компенсироваться снегопадами, и токсичные химические вещества начнут просачиваться в окружающую среду. Ранее талая вода через трещины может проникнуть в разрушенные туннели, находящиеся сейчас на глубине около 35 метров. Ученые отмечают, что вопрос юридической ответственности за очистку между США, Данией и Гренландией может оказаться сложнее, чем инженерные задачи по дезактивации.

«Когда отходы были там размещены, никто не думал, что они снова выйдут на поверхность», — отметил ведущий автор исследования Уильям Колган из Йоркского университета (Канада). Он также добавил, что установление ответственности за очистку может создать важный прецедент для решения других конфликтов, возникающих из-за изменения климата.