Изменение климата может помешать рыбам находить своих сородичей

Как и люди, рыбы предпочитают формировать группы с особями, которых они знают, а не с незнакомцами. Это даёт множество преимуществ, включая более высокие темпы роста и выживаемости, лучшую защиту от хищников и ускоренное социальное обучение. Однако высокий уровень углекислого газа, прогнозируемый климатическими моделями, может нарушить способность рыб узнавать друг друга и формировать группы с знакомыми особями.

Учёные из Австралийского исследовательского совета Центра передового опыта по изучению коралловых рифов при Университете Джеймса Кука исследовали влияние CO₂ на стайное поведение тропической рыбы-девушки Chromis viridis. Ведущий исследователь Лорен Надлер обнаружила, что молоди обычно требуется три недели, чтобы распознать сородичей по стае, но повышенный уровень CO₂ значительно ухудшает эту способность.

Климатические модели предсказывают, что уровень углекислого газа и кислотности океана более чем удвоятся до конца века. Чтобы проверить, повлияет ли это на социальное распознавание у рыб, стаи содержали при повышенном уровне CO₂, аналогичном прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) на 2100 год. Затем отдельным особям проводили «тест на выбор», помещая их между двумя стаями — из знакомых рыб и из незнакомцев. В то время как рыбы в нормальных условиях неизменно выбирали знакомую стаю, особи, выращенные в условиях высокого CO₂, не проявляли предпочтения ни к знакомой, ни к незнакомой группе.

Предполагается, что углекислый газ нарушает работу нейрорецепторов в мозге рыб. Повышенный уровень CO₂ меняет концентрацию ионов в крови рыб, что изменяет функционирование нейрорецепторов. Это нарушает базовые чувства, такие как зрение и обоняние, которые жизненно важны для распознавания у рыб.

Эти результаты могут иметь серьёзные последствия для тропических рыб, чья среда обитания уже находится под угрозой из-за изменения климата. «Знакомство — важная черта для защиты, особенно в среде, богатой хищниками, такой как коралловый риф», — говорит Лорен Надлер. «Поскольку половина всех видов рыб в мире в какой-то момент своей жизни образует стаи, включая экономически важные виды, эти эффекты могут быть критическими для видов, которые полагаются на жизнь в группе для избегания хищников».