Прибрежные речные дельты находятся под угрозой не только из-за изменения климата, как показало исследование

Во всём мире в прибрежных речных дельтах проживает более полумиллиарда человек, они поддерживают рыболовство, сельское хозяйство, города и плодородные экосистемы. В уникальном исследовании, охватившем 49 дельт по всему миру, учёные из Лундского университета и Утрехтского университета определили наиболее критические риски для дельт в будущем. Исследование показывает, что дельты сталкиваются с множеством рисков, и рост населения и неэффективное экологическое управление могут представлять для устойчивости дельт, особенно в Азии и Африке, большую угрозу, чем изменение климата.

Коллапс дельтовых сред может иметь огромные последствия для глобального устойчивого развития. В худшем сценарии дельты могут быть потеряны для моря; другие последствия — наводнения, засоление воды, влияющее на сельское хозяйство, прибрежное сжатие и потеря экосистем.

Исследование, опубликованное в журнале Global Environmental Change, рассмотрело пять различных сценариев IPCC для глобального развития в 49 дельтах по всему миру, включая такие известные дельты, как Нил, Меконг и Миссисипи, а также менее изученные, такие как дельты Вольта, Замбези и Иравади.

Плотность населения, опускание суши и неэффективное управление являются факторами высокого риска

Анализ показывает, что существуют риски, более критичные для дельт, чем другие, — во всех пяти будущих сценариях. К ним относятся опускание суши и относительный подъём уровня моря, плотность населения, неэффективное управление, экономический потенциал и использование пахотных земель.

Для некоторых дельт особенно выражены физические риски. Например, опускание суши является наиболее значимым фактором риска для дельты Меконга во Вьетнаме. Экстремальный уровень моря входит в число наиболее тревожных факторов риска для дельт в Китае, на Корейском полуострове, а также в дельтах Колорадо (Мексика) и Рейна (Нидерланды).

В дельтах Нила (Египет), Нигера (Нигерия) и Ганга (Бангладеш) наибольшую озабоченность в определённых сценариях вызывает рост плотности населения. Для других дельт, таких как Иравади (Мьянма) и Конго (Ангола и Демократическая Республика Конго), проблемой является недостаток экономического потенциала и эффективности государственного управления для снижения рисков.

Локальные и глобальные подходы, а также сочетание «жёсткой» и «мягкой» адаптации могут смягчить риски

Исследователи подчёркивают, что для управления и смягчения рисков в дельтах потребуется сочетание «жёстких» (серых) и «мягких» (зелёных) подходов к адаптации. Они включают как жёсткую инфраструктуру, например, морские стены, так и мягкие подходы с использованием природоориентированных решений.

«Вместо того чтобы бездействовать, правительствам необходимо мыслить долгосрочно и разрабатывать планы по снижению или смягчению рисков. Например, во вьетнамской дельте Меконга правительство прилагает серьёзные усилия, чтобы ограничить будущий забор грунтовых вод для уменьшения опускания суши и засоления», — говорит Филип Миндерхаут, доцент Вагенингенского университета.