Изменение климата замедляет атлантические течения, согревающие Европу и восточное побережье США

Океанические течения, способствующие потеплению атлантических побережий Европы и Северной Америки, значительно замедлились с 1800-х годов и сейчас находятся на самом низком уровне за 1600 лет. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что ослабление этой системы циркуляции, вероятно, началось естественным путем, но продолжается из-за изменения климата, связанного с выбросами парниковых газов.

Эта циркуляция является ключевым игроком в климатической системе Земли, и её крупное или резкое замедление может иметь глобальные последствия. Оно способно вызвать повышение уровня моря на восточном побережье США, изменить погодные или глобальные дождевые режимы в Европе и нанести ущерб морской фауне. Ослабление, вероятно, вызвано потеплением в северной Атлантике и добавлением пресной воды из-за усиления осадков и таяния льда.

Система циркуляции, известная как Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC), подобна гигантскому конвейеру. Она переносит теплую соленую воду в северную Атлантику, где та охлаждается и опускается. Это один из важнейших переносчиков тепла в климатической системе, включающий Гольфстрим. Второе исследование в том же выпуске Nature на основе исторических наблюдений за температурой показало, что сила AMOC сократилась примерно на 15% с 1950 года, указав на антропогенные выбросы как на основную причину.

Авторы данного исследования использовали косвенные данные для реконструкции циркуляции в далеком прошлом, анализируя остатки морских микроорганизмов в глубоководных отложениях и размеры частиц ила. Оба метода указывают на ослабление AMOC примерно с 1850 года на 15–20%. Современное ослабление отличается от любых изменений за последние 1600 лет, что указывает на сочетание естественных и антропогенных факторов. Различие в датировке начала ослабления между двумя исследованиями требует дальнейшего изучения.