Изменение климата угрожает шалиграмам — священным окаменелостям, которым поклоняются индуисты и буддисты более 2000 лет

Более 2000 лет индуизм, буддизм и шаманская гималайская религия Бон почитают шалиграмы — древние окаменелости аммонитов, класса вымерших морских существ, родственных современным кальмарам. Эти камни, происходящие из одного удаленного региона на севере Непала — долины реки Кали-Гандаки в Мустанге — считаются в первую очередь воплощениями бога Вишну. Поскольку они не созданы человеком, а порождены ландшафтом, им приписывают собственное сознание.

Однако изменение климата, ускоренное таяние ледников и добыча гравия в Кали-Гандаки меняют русло реки, что приводит к сокращению количества появляющихся шалиграмов каждый год. Река питается талой водой с Южного Тибетского плато, и исчезновение ледника делает её меньше, отодвигая от ископаемых пластов, содержащих аммониты. Хотя большинство паломников пока находят несколько камней, сделать это становится всё труднее.

Паломничество проходит высоко в Гималаях, обычно с апреля по июнь и с конца августа по ноябрь. Ключевыми точками являются деревня Кагбени, где паломники ищут шалиграмы в реке, и храмовый комплекс Муктинатх на высоте около 4000 метров. Здесь, в месте, священном для индуистов, буддистов и последователей Бон, новые шалиграмы ритуально вводятся в поклонение.