Ученые смотрят на изменение климата и супершторм

Климатолог Майкл Оппенгеймер наблюдал, как его исследования становятся реальностью, когда ураган "Сэнди" обрушился на Нью-Йорк. Всего за восемь месяцев до этого профессор Принстонского университета сообщил, что разрушительные наводнения в Нью-Йорке, бывшие столетие назад, теперь будут происходить каждые 3–20 лет, виня в этом глобальное потепление, повышающее уровень моря и меняющее характер ураганов.

Более десятка лет Оппенгеймер и другие климатологи предупреждали о риске сильных штормов и серьезных наводнений в Нью-Йорке, что было отмечено еще в федеральном отчете 2000 года. Однако ученые подчеркивают, что нельзя напрямую связать единичный шторм, такой как "Сэнди", с изменением климата, хотя некоторые его компоненты, вероятно, усилились из-за глобального потепления.

Ключевыми факторами, на которые могло повлиять изменение климата, являются: повышение уровня моря в районе Нью-Йорка почти на 0,3 метра за последние 100 лет, потепление вод Атлантического океана в среднем на 0,8 °C, что служит "топливом" для ураганов, а также более теплые, чем обычно, воды Гольфстрима. Метеорологи также отмечают тенденцию к увеличению количества и продолжительности сезона атлантических ураганов. Ученые пришли к выводу, что в более теплом климате общее число ураганов сократится, но оставшиеся станут более мощными и влажными.

Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг и губернатор Эндрю Куомо заявили, что экстремальные погодные явления, подобные "Сэнди", становятся новой суровой реальностью, требуя ответных мер. Оппенгеймер, наблюдавший за штормом, отметил, что одно дело — теоретически предсказывать подобные события, и совсем другое — видеть их своими глазами.