Ученые изучают влияние изменения климата на пуэрториканский лес

Исследователи из Мичиганского технологического университета совместно с учеными Лесной службы США и Геологической службы США начали уникальный полевой эксперимент в тропическом лесу национального парка Эль-Юнке в Пуэрто-Рико. Проект TRACE направлен на изучение влияния потепления на тропические леса, впервые в мире используя метод активного нагрева растительности, а не просто наблюдения.

Это исследование критически важно, поскольку тропические леса играют ключевую роль в поглощении CO₂, но растут в стабильно теплом климате. Ученые не знают, смогут ли они адаптироваться к дальнейшему потеплению. По словам специалистов по климату, в течение 20 лет новые минимальные температуры в тропиках превысят текущие максимумы. Если леса перейдут температурный порог, они могут начать выделять больше CO₂, чем поглощать, что усугубит глобальное потепление.

«Это первый в своем роде полевой эксперимент в тропическом лесу, — говорит руководитель исследования Молли Кавалери. — Мы будем манипулировать средой, нагревая листья и ветви крон, а также мелкие растения на лесной подстилке». Ученые используют инфракрасные лампы для нагрева почвы и кабели подогрева в кронах, чтобы измерить физиологические изменения и способность деревьев хранить углерод. Полученные данные помогут создать более точные модели влияния изменения климата на тропические леса.