Уникальный эксперимент позволит выявить влияние изменения климата на леса будущего

Крупный новый десятилетний эксперимент по изучению воздействия климатических и экологических изменений на лесные массивы стартует сегодня. Установка для эксперимента по обогащению воздуха диоксидом углерода (Free Air Carbon Dioxide Enrichment, FACE) в Бирмингемском институте лесных исследований (BIFoR) оценит влияние повышенных уровней CO₂ на целые лесные экосистемы, искусственно повышая концентрацию CO₂ вокруг участков зрелого леса.

Результаты помогут ученым прогнозировать эффекты от изменений в атмосфере, ожидаемых к 2050 году, и измерять способность леса связывать углерод, выделяемый при сжигании ископаемого топлива. BIFoR FACE — первое подобное сооружение в Европе и одно из всего трех в мире. Этот эксперимент первым предоставит конкретные данные о способности лесов умеренного пояса смягчать будущие изменения климата. Параллельно с основным исследованием CO₂ будут проводиться множественные эксперименты по изучению вероятного влияния повышенного уровня CO₂ на всю экосистему — от листьев до почвы и от насекомых до грибов.

Профессор Роб Маккензи, директор BIFoR, заявляет: «BIFoR FACE — это технологическое чудо. Встроенное в существующий лес без использования бетонных фундаментов или оттяжек, сооружение мягко подает обогащенную CO₂ атмосферу на 30-метровые участки 160-летних дубов. Влияние изменения концентрации CO₂ должно проявиться в химическом составе листьев подвергшихся воздействию деревьев в течение дней, а в почве — в течение недель. В течение 3 лет рост стволов, структура полога и множество других структурных элементов леса на участках с повышенным CO₂ должны измениться. Продолжаясь до 2026 года, "толчок", созданный повышенным CO₂, пройдет через все проверки и балансы зрелой лесной экосистемы, позволяя с каждым годом получать все более точные оценки масштабов и потенциала наземного стока углерода к 2050 году и далее».